Zawciąg nadmorski to wyjątkowa roślina, charakteryzująca się zwartymi kępkami liści. Jego trawiaste liście, w zależności od odmiany, mogą być zielone, czerwonawo-purpurowe lub pstre, często z pofałdowanymi brzegami. Między majem a lipcem można podziwiać miododajne kwiaty zebrane w główkowate kwiatostany na bezlistnych szypułkach, o kolorach w odcieniach białego, różowego i nie tylko.
